Plagados de una gran particularidad, los nombres romanos estaban relacionados con los ancestros, la filiación a un determinado clan familiar y con algún carácter honorífico, e incluso, atribuidos a una anécdota o un rasgo físico.
Cómo se colocaban los nombres romanos.
Los nombres romanos se determinaban en una sencilla ceremonia realizada al noveno día de haber nacido el niño, y al octavo si era niña, de esta forma, esa fecha era conocida como dies lustricus.
Justamente, tras la purificación, al varón se le asignaba el praenomen o nombre de pila, el cual coincidía con sus antepasados y era sacado de un reducido catálogo de nombres, como Aulus, Caius, Decimus, Kaeso, Marcus, Servius, Titus, Tiberius, etc.
Mientras, a las hembras se les colocaba el nomen o nombre del clan del cual procedían, por ejemplo, si era del clan Iulius se llamaban Julia, y para distinguirlas se agregaban las palabras minor, maior o tertia, de acuerdo al orden de nacimiento.
Cuando el varón se hacía adulto, podía disponer de la tria nomina, es decir, en la cultura romana el nombre se componía de tres partes, de la siguiente manera:
- PRAENOMEN: el mote propio, como por ejemplo Caius.
- NOMEN: el nombre del clan familiar o gens, de esta forma, todos los miembros de un linaje poseían el mismo nomen, como Iulius.
- COGNOMEN: el antropónimo que distinguía a un individuo del resto de la familia, así, en ocasiones se usaba un sobrenombre basado en las características físicas, como Scipio que significaba bastón, o Caecus refiriéndose a un ciego.
Adicionalmente, cuando la persona se destacaba por alguna acción, se le solía asignar un sobrenombre meritorio o agnomen, como por ejemplo, los títulos de los emperadores, César o Augusto.
Algunos ejemplos de nombres romanos.
Ahora bien, de acuerdo a lo mencionado anteriormente, examinemos algunos ejemplos de nombres romanos.
Marco Aurelio Antonino Augusto (Marcus Aurelius Antoninus Augustus):
Praenomen: Marcus, hijo de Marcus y nieto de Quintus.
Nomen: Aurelius, perteneciente al gens Aurelia.
Cognomen: Antoninus, formaba parte de la familia Antonina.
Agnomen: Augustus, un título adjudicado al ser nombrado emperador, aunque fue apodado, el sabio.
Cayo Julio César Octavio Augusto (Caius Iulius Caesar Octavianus Augustus):
Praenomen: Caius, sobrino nieto de Julio César.
Nomen: Iulius Caesar, tomó este nombre cuando fue adoptado por Julio César.
Cognomen: Octavianus, al ser adoptado debía mantener su nombre de origen, formando parte de la familia Turino.
Agnomen: Augustus, un título que se le asignó al ser nombrado emperador.
En conclusión, los nombres romanos son el reflejo de una sociedad patriarcal, diseñada por los hombres en su propio beneficio, pero muy bien organizada y capaz de reinventarse.
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